Sulake sai kasvuunsa 18 miljoonaa euroa uutta pääomaa
- Benchmark Capital mukaan Habbo Hotel -menestystarinaan
Online- yhteisöihin ja peleihin keskittynyt interactive entertainment -yhtiö Sulake on saanut
18 miljoonaa euroa uutta pääomaa voimakkaan kasvunsa tueksi. Uutena sijoittajana mukaan tulee
arvostettu yhdysvaltalainen pääomasijoitusyhtiö Benchmark Capital, joka tunnetaan mm. eBayn
omistajana. Myös 3i Group ja Elisa Oyj tekivät lisäinvestoinnin Sulakkeeseen. Pääomasijoitus
mahdollistaa Sulakkeen päätuotteen Habbo Hotelin entistä nopeamman kansainvälisen kasvun sekä
yhtiön uusien tuotealueiden kehittämisen. Sulake on perustamisvuotensa 2000 jälkeen yli
kaksinkertaistanut liikevaihtonsa jokaisena toimintavuotena. Vuoden 2004 liikevaihto oli noin 13,8
miljoonaa euroa.
Habbo Hotel on nuorille suunnattu yhteisöllinen online-pelimaailma. Vuonna 2000 Suomessa avattu peliyhteisö toimii tällä hetkellä 16 eri maassa Euroopassa, Pohjois-Amerikassa, Japanissa ja Australiassa. Habbo-hahmoja on luotu jo yli 22 miljoonaa ja palvelulla on kuukausittain noin kolme miljoonaa eri käyttäjää. Syyskuussa Habbo Hotel avattiin Yhdysvalloissa, jossa se on kerännyt jo yli 1.3 miljoonaa rekisteröitynyttä Habbo-hahmoa.
"Vuonna 2005 keskitymme Habbo Hotel -tuotteen jatkokehittämiseen sekä palvelun avaamiseen Aasian suurille markkinoille, erityisesti Kiinaan ja Koreaan. Strategisena tavoitteenamme on rakentaa Habbosta uudentyyppinen onlineyhteisöön pohjautuva kansainvälinen nuorisobrändi. Lisäksi kehitämme Habbobrändiin laajennuksia, kuten mobiilipelejä, animaatiota ja reaalimaailman Habbotuotteita. Suuntaamme resursseja myös uusien peli- ja yhteisökonseptien kehittämiseen ja tuoteportfoliomme laajentamiseen Habbon ulkopuolelle", Sulake Corporation Oy:n toimitusjohtaja Timo Soininen sanoo.
Järjestelyn jälkeen Sulakkeen suurimmat omistajat ovat Taivas-ryhmä, 3i Group, Elisa Oyj, Benchmark Capital, yhtiön perustajat Sampo Karjalainen ja Aapo Kyrölä sekä toimitusjohtaja Timo Soininen.
"Sulakkeen ja Habbo-brandin kansainvälinen kasvu on ollut vaikuttavaa. Sijoituksen myötä pystymme kokemuksemme ja kansainvälisen verkostomme avulla tukemaan Sulakkeen kasvua merkittävästi," toteaa Benchmarkin Euroopan toimintojen partneri Johan Brenner. "Uskomme monen käyttäjän peliyhteisöjen olevan keskeinen tekijä, joka vauhdittaa viihdeteollisuuden, vuorovaikutteisten sisältöjen ja ihmisten kommunikoinnin yhdentymistä. Sulake on hyvässä asemassa tullakseen yhdeksi johtavaksi toimijaksi alalla."
"Benchmark tuo mukanaan merkittävää kansainvälistä kokemusta yhtiöiden kasvattamisesta ja kontakteja Habbo-brändin ja koko yhtiön liiketoiminnan kehittämiseen", toteaa Jussi Nurmio, Taivas-yhtiöiden toimitusjohtaja ja Sulakkeen hallituksen puheenjohtaja.
3i Finlandin toimitusjohtaja Ere Kariolan näkee Sulakkeen kehityksen positiivisena: "3i:tä kiinnosti alkujaan Sulakkeen tuore ja innovatiivinen konsepti verkkoyhteisöjen luomisessa. Habbo Hotel konseptin kehittyminen ja kansainvälistyminen on ollut odotusten mukaista ja näemme Habbo brändin laajentamisessa valikoiduilla uusilla markkinoilla runsaasti mahdollisuuksia. On hienoa todeta, että suomalainen tiimi on kyennyt nopeasti saamaan Habbo Hotel konseptin toimimaan 16 maassa ja luomaan toimintaan tarvittavat tukijärjestelmät."
Elisan yrityssuunnittelujohtaja Mikael Rönnbladin mukaan Elisassa ollaan tyytyväisiä siihen, että Habbo Hotel on onnistunut sekä sisältökonseptina että taloudellisesti. "Tulevaisuudessa näemme yhteistyön entisestään laajenevan mm. Habbo-mobiilikonseptin myötä. Elisa on ollut mukana Sulakkeessa alusta saakka. Habbo Hotelin edeltäjän, Hotelli Kultakalan sisältökokeilu alkoi Elisa.netportaalissa."
Lisätietoja:
Timo Soininen, toimitusjohtaja, Sulake Corporation Oy, puh. 050 � 564 8269
Juha Hynynen, rahoitusjohtaja, Sulake Corporation Oy, puh. 050 � 388 9485